５月になってもイタリアは、なかなか気温が上がりません。
例年なら、半袖を纏い始め、始まる夏に心躍る季節ですが、待ち行く人々はジャケット、スカーフに身を包み、未だ来ずの夏を待ちわびながら、肌寒さをしのいでいます。「今年の気候はなんだかおかしい」人々は、口を揃えてそう言っています。
雹が降る程に寒かった土曜日と打って変わって、幸いにもボローニャを訪れた日曜日は快晴。櫻たちが植えられている公園までは、しばらく駅から歩かなくてはならないので、ほっと胸を撫で下ろしました。雨に打たれる中で櫻子たちに出会うより、やはり陽の光を浴びた櫻子たちに会いたいものです。広がった青い空は、暖かな紅色をした古都ボローニャを引き立てていました。
Centroから螺旋状に張り巡らされている柱廊を歩きながら、目的地のマルゲリータ公園に向かいます。ボローニャの道は、どこまでも柱廊の道。その昔、各々の店は、少しでも自分の作業場を広げるために、この柱廊下まで仕事場を延長させていたそうです。建物ごとに微妙に異なる色、デザイン、マテリアルを持ったそれらの柱廊の下を歩き続けていると、まるで中世にタイムスリップしたかのような錯覚に捕わます。石畳の道に出来た柱の影を一つ、二つと数えながら、この道でモノ作りに励んだかつての職人たちに思いを馳せれば、あっという間に目的地まで歩いてしまうものです。
櫻子たちが植えられている場所は、市民の憩いの場であるマルゲリータ公園とチェードリ公園。今回は、ボローニャ在住の折り紙作家の清水みのりさんに、Centro近くにあるマルゲリータ公園まで、駅から案内して頂きました。清水さんは、イタリア在住の日伊櫻の会の会員でらっしゃいます。
到着したマルゲリータ公園は、成長した緑の葉に一面包まれ、休日を楽しむ家族や若者で賑わっています。公園に響いているのは、芝生の上ではしゃぐ子供たちの声や、様々な鳥の鳴き声、”チリンチリン”という自転車のベルや、ジェラートを片手になされるイタリア人のおしゃべりなど様々ですが、大変この公園は広いため、静かな緑の中での散歩を楽しむことができます。
そんな公園の一角で、櫻子たちはすくすくと育っていました。
芝生が一面に敷かれた開けた場所に、Comune di Bolognaが作ってくださった柵があり、その柵の中で櫻子たちは大切に育てら、大きく成長していました。櫻こそ終ってしまっていましたが、まだ小さな櫻子たちでも、立派にまっ赤なチェリーをかわいらしく実らせていました。櫻子の木の背後には、芝生の上に並べられた色とりどりのアスレチックで遊ぶボローニャの子供たちがのぞき、この子供たちの成長とともに、櫻たちも大きくなって、何十年後に日本の櫻のように大きな木になる姿を思い浮かべました。
マルゲリータ公園にて
Comune di Bologna による植樹の記念プレート
今回、ボローニャを案内くださった
清水みのりさんは、ボローニャ在住の折り紙作家さんでいらっしゃいます。清水さんが、創作活動を本格的に始めるきっかけになったのは、2011年の東日本大震災だったそうです。震災後、日本のためにイタリアから何か出来る事を、と考えられたとき、脈々と続く日本文化である”折り紙”を思い、本格的に創作活動を開始されたそうです。特に、作品では櫻をモチーフすることが多いということで、日本から櫻がボローニャに渡ったことを、大変喜んでくださりました。
清水さんの作る櫻は、ひとつひとつの花びらも手で折られることから表現されます。それは大変繊細で、細かい作業の積重なりと言えます。清水さんのおばあさまが、折り紙作家さんでいらっしゃり、小さい頃に手を介しておばあさんから教わった折りが、今でも不思議と手に残っているのだとおっしゃっていました。震災という大きな破壊を経験しながらも、その破壊を越えて次代に続いて行くものがあり、時にそうした文化の繋がりは、日本という土地を離れた場所で展開し得るということを、教えて頂いたように思えました。
ボローニャに櫻の木が植樹されたのも、2011年の２月、震災の一ヶ月前だったことを思い返しました。
イタリアで生活を初めてまだ２ヶ月ちょっとと少ないですが、それでもこの国の生活を通して常々感じれることがあります。
それは、自分という一人の人間が、永い永い人類の歴史のほんの瞬間しか生きていないということであり、同時に、その瞬間として文化を生き、文化を繋ぐことから、人類の永い歴史を生きることが出来るということです。イタリア人の生活を取り囲む、食、建築、芸術など、あらゆるものは現在そこにあると同時に、遠い過去の歴史と必ず繋がっています。文化や伝統を守り、繋ぐということが、日常を当たり前に暮らすということとイコールにあるのかもしれません。大きな破壊を経験した震災後の日本が、こうしたイタリアの価値観から学べることは少なくないように感じます。
清水さんとお別れした後、マルゲリータ公園の先にあるSaint Michele in Bosco教会までのぼってみました。街を見守るかのように丘の上に静かに建つその教会からは、紅色のボローニャを一望することが出来ます。街中のどこかの教会から奏でられる鐘の音が、遠くに聞こえました。
日伊という遠い距離を越えて、繋がり続ける日本の文化に寄りながら、櫻子たちが成長していくことに思いを馳せて、古都ボローニャを後にしました。
チェードリ公園の櫻たち（清水さんのお友達より写真を提供いただきました。）
赤い実をつけた櫻たち チェードリ公園にて（清水さんのお友達より写真を提供いただきました。）
清水みのりさん、ボローニャをご案内下さってありがとうございました。
沢辺
右：甘楽町茂原町長、右から二番：Certaldo市長、左：イタリアに日本の櫻を植樹する会渡部会長
